Orange Juice Extends Losses; Weaker Dollar Boosts Raw Sugar

Alexandra Wexler

  NEW YORK--Orange-juice futures eased to a fresh 6 1/2-month low Thursday as

the risk of a major storm hitting the top orange-growing state appeared even

more remote.

  The formation of the season's first hurricane sent orange-juice futures as

high as $1.4280 a pound last week, when futures traders thought the storm had

the potential to damage orange groves in Florida. But Hurricane Humberto

weakened and other weather systems in the area have either dissipated or moved

away from Florida, sending orange-juice futures tumbling 11% this week.

  Orange juice for November delivery on the ICE Futures U.S. exchange ended

1.1% lower at $1.2535 a pound Thursday, the lowest settlement since March 7.

  The market "was overpriced, based on really nothing," said Joe Ricupero, vice

president at RJO Futures in New York. "There's no news out there."

  There are currently two low-pressure systems in the vicinity of the

Caribbean, but the one nearest Florida has only a 20% chance of forming a

tropical cyclone, and the one with a higher chance of becoming a cyclone is too

far away to affect Florida's groves.

  Mr. Ricupero said the only reason prices weren't falling further was because

of profit-taking by investors who had bet on falling prices, who cashed in on

the week's steep losses.

  Raw-sugar futures rallied, settling above 17 cents a pound for the first time

in five sessions after the U.S. dollar weakened against the currencies of

Brazil, India and Thailand following the Fed's decision to maintain its

bond-buying program.

  Stronger currencies in those countries, which are the top producers and

exporters of sugar, discourages growers and processors from selling their

products abroad, since they would receive less of the local currency back for

the dollar-denominated commodities.

  Raw sugar for October delivery on ICE settled up 1.7% at 17.17 cents a pound.

  Brazil is also the world's biggest grower and exporter of coffee. Its

currency strength Thursday helped boost that commodity from more than four-year

lows hit during the previous session. Arabica coffee for December delivery on

ICE ended 0.8% higher at $1.1580 a pound.

  Cotton for December delivery closed 1% lower at 84.72 cents a pound on a drop

in U.S. export sales of the fiber. Cocoa for delivery in December ticked 0.3%

higher to $2,630 a ton, buoyed by concerns about supplies in West Africa, the

top-growing region.

GOVERNO TENTA SUSTENTAR PREÇOS COM 2a OPERAÇÃO DE OPÇÕES NESTA SEXTA

Será realizado amanhã (20), pela Companhia Nacional de

Abastecimento (Conab), o segundo leilão de Contratos de Opção de Venda (Cov)

de café, desde que a presidenta Dilma Rousseff anunciou o apoio ao segmento, no

início de agosto. A quantidade de contratos ofertados é a mesma da operação

anterior, 10 mil, equivalentes a 1 milhão de sacas de 60 quilos. Cada contrato

refere-se a 100 sacas de café arábica (seis toneladas). Ao todo serão três

leilões, cujo total de contratos abrangerá três milhões de sacas de café de

60kg, com preços de R$ 343,00 cada e exercício da opção para março de

2014. O terceiro leilão está programado para o próximo dia 27. A notícia

parte da Conab.

    Na primeira comercialização, que ocorreu no último dia (13), foram

arrematados 85,6% dos contratos. Minas Gerais e São Paulo negociaram todos os

papéis disponíveis (7 mil e 1,4 mil, respectivamente). No Paraná, foram

vendidos 80 dos 500 ofertados; na Bahia, 65 de 400; e no Espírito Santo, 20 de

700. De acordo com a Superintendência de Operações da Conab (Suope), os

títulos que não forem comercializados nas duas primeiras operações, poderão

ser reofertados no leilão final.

    O objetivo o governo federal com estes leilões de Contratos de Opção é

apoiar a comercialização de café e garantir um preço futuro do produto, que

está em queda nos mercados internacional e doméstico. Em maio, o governo

federal elevou o preço mínimo da saca de 60 quilos do café arábica de R$

261,69 para R$ 307,00, mas o valor foi considerado insuficiente pelos

cafeicultores.

    O governo já disponibilizou R$ 5,8 bilhões para auxiliar a cafeicultura

brasileira, sendo que R$ 1,05 bilhão desse valor é destinado à realização

de leilões de contratos de opções de venda pela Conab.

EXPORTAÇÃO DE UGANDA VAI CRESCER 34% ESTE ANO

A exportação de café do país africano de Uganda para a

temporada 2012/13 vai crescer em, pelo menos, 34%e ano. O número é atribuído

a condições climáticas favoráveis, o que impulsionou a colheita, de acordo

com o Departamento de Desenvolvimento do Café de Uganda (UCDA).

    O órgão ainda disse que as exportações de café para a temporada, que

se encerra em setembro, estão projetadas em 3,66 milhões de sacas de 60

quilos, o que supera o índice da safra anterior, que foi de 2,73 milhões de

sacas. Se a meta do volume de exportações for atingida, ele seria o maior em

mais de 10 anos.

    Uganda reúne esforços para voltar a produzir mais de 4 milhões de sacas

nos próximos anos. As regiões cafeeiras tiveram fortes chuvas, distribuídas

de forma uniforme em tempo e espaço, de forma a sustentar a plantação de

café e o subsequente crescimento dos grãos.

    O país já exportou 3,36 milhões de sacas da commodity nos primeiros onze

meses da temporada (outubro de 2012 a agosto de 2013), representando um

acréscimo de 31% ante as 2,55 milhões no mesmo período da temporada passada.

    O órgão de café do país africano também atribui o aumento da colheita

à campanha adotada há alguns anos pelo governo, com o objetivo de substituir

árvores de café velhas e menos produtivas. Uganda é o maior produtor de café

robusta do continente africano.